Explotó caldera en el Federico Lleras: 10 heridos

Diez personas heridas, de las cuales seis revisten gravedad, es el saldo que dejó una explosión presentada a las 6:00 de la tarde de ayer, en una de las calderas de la lavandería del hospital Federico Lleras Acosta de Ibagué. 
Según un testigo del hecho, un tubo de gas que estaba siendo reparado por un vigilante del hospital, colapsó y causó una gran explosión de una de las calderas de la lavandería, ubicada entre la Morgue y la Unidad de Sanidad Mental.
Las primeras informaciones daban cuenta de la muerte de un bebé, pero esta versión fue descartada por el comandante de Bomberos, capitán Rico, "sólo tenemos conocimiento de las personas heridas, no se ha reportado ninguna persona muerta en el accidente".
De los seis heridos de consideración se conoce el nombre de dos de ellos, los cuales fueron identificados como los ingenieros Henry Vásquez y Jorge Humberto Andrade, uno de los socio de Hosping limitada, una empresa de ingeniería hospitalaria. 
Enrique Escobar, propietario de la academia ‘el Conductor’, contó los momentos de pánico vividos, pues él se encontraba justo al frente del sitio donde ocurrió la explosión, "yo estaba parqueando un carro y fue ahí cuando sentí el primer ‘bombazo’, me orillé a la acera y salí del vehículo; y hubo otro estallido que me levantó el carro. Vi un vigilante todo ensangrentado, pero por la magnitud de las explosiones, estoy seguro que adentro debía haber muchas más personas lesionadas".
Testigos del incidente dan cuenta de siete explosiones ocurridas en serie; la primera que fue la más potente elevó una llamarada de por lo menos diez metros de altura.
De inmediato, en el lugar se hicieron presentes bomberos y personal de Alcanos, la empresa encargada de la distribución del gas en Ibagué. Las autoridades procedieron a evacuar un área de 500 metros a la redonda, para evitar que la tragedia vivida en la unidad hospitalaria fuera mayor.
De acuerdo con lo expresado por Arcesio Rodríguez, periodista residente en el barrio Nacional, aledaño al lugar de los hechos, "el celador se estaba cambiando; en ese momento sentimos un fuerte olor a gas, mi esposa se tapó la cara y me dijo que nos fuéramos de ahí, fue entonces cuando sentímos la primera explosión; en el segundo estallido, estábamos bajando las escaleras y la onda nos arrojó lejos; todos los vidrios de la ventana y de la puerta, quedaron destrozados", aseguró el periodista; quien además manifestó que muy posiblemente no dormiría en su casa por temor a una nueva emergencia.
"Enseguida quitaron la energía del barrio. Las directivas del hospital tuvieron que evacuar las personas que estaban en el quirófano", añadió.
Lionzo Castañeda estaba en la parte de afuera del hospital cuando sintió la fuerte explosión, "nos metimos a ayudar las víctimas, auxilié a una señora de unos treinta años más o menos, la mujer se prendió toda y con el buso la ayudé a apagar".

Medidas
El alcalde de Ibagué, Jesús María Botero, estuvo presente en el sector y de inmediato decretó la ley seca por 72 horas, para permitir el transporte de los heridos y facilicitar el tráfico de las ambulancias por la ciudad, "en este momento estamos en una emergencia hospitalaria, esperamos que los ibaguereños sean conscientes de esta situación y nos presten toda la colaboración. También decidimos restringir el tráfico de motocicletas en la ciudad", aseguró el primer mandatario de los ibaguereños. 
Cuando suspendieron el servicio de energía, los pacientes fueron trasladados a los diferentes centros asistenciales en el departamento, priorizando los neonatos, pacientes de la UCI y los de los quirófanos. 
El caos y la zozobra se apoderaron de los familiares, quienes estaban preocupados por la suerte de sus parientes enfermos. De la misma manera, esta situación fue vivida por los allegados a los empleados del hospital.
La angustia se hizo presente cuando se manifestó que la emergencia continuaba y que no estaban fuera de peligro, razón por la cual ordenaron no encender luces ni objetos que produjeran chispa.
Mientras tanto, adentro del hospital se reunieron, varias autoridades civiles y militares para conformar el centro de mando unificado y analizar la capacidad de recepción de heridos en lo diferentes centros hospitalarios del departamento.